एक बार की बात है, एक आदमी था जो अपने तीन लड़कों के साथ रहता था। तीनों बेटे महान कार्यकर्ता थे, फिर भी वे अक्सर लड़ते रहते थे। बूढ़े आदमी ने उन्हें एक साथ लाने की हर संभव कोशिश की, लेकिन वह असफल रहा।
महीने बीत गए, और बूढ़ा बीमार हो गया। उसने अपने लड़कों से एकजुट रहने का आग्रह किया, लेकिन उन्होंने उसकी बात नहीं मानी। परिणामस्वरूप, उसने उन्हें एक व्यावहारिक सबक सिखाने का फैसला किया ताकि वे अपने मतभेदों को एक तरफ रखकर एक बने रहें।
उसके बेटों को बूढ़े ने बुलाया। “मैं तुम्हें लाठी का एक बंडल दूंगा,” उन्होंने कहा। एक बार जब आप उन्हें अलग कर लेंगे तो आपको प्रत्येक छड़ी को आधे में तोड़ना होगा। “जो कोई भी तेजी से लाठी तोड़ता है उसे अधिक पुरस्कृत किया जाएगा।”
बूढ़े ने उनमें से प्रत्येक को दस-दस लकड़ियों का एक गट्ठर दिया और उन्हें प्रत्येक लकड़ी के टुकड़े-टुकड़े करने का निर्देश दिया। उन्होंने कुछ ही मिनटों में लाठियों को तोड़ दिया और एक बार फिर बहस करने लगे कि ऐसा करने वाला कौन था।
तब पिता ने प्रत्येक लड़के को लकड़ियों का एक और गट्ठर थमाते हुए उन्हें एक साथ तोड़ने का निर्देश दिया।
उन्होंने डंडे की गठरी को तोड़ने का प्रयास किया। लाख कोशिशों के बावजूद वे गठरी नहीं तोड़ पाए। “प्यारे बेटों,” बूढ़े ने कहा। देखना! एक-एक छड़ियों को टुकड़े-टुकड़े करना आसान था, लेकिन बंडल को विभाजित करना असंभव था! इसलिए, जब तक तुम एक हो, कोई तुम्हें चोट नहीं पहुँचा सकता।”
बेटों ने एकता का मूल्य देखा और साथ रहने का संकल्प लिया।
कहानी का नैतिक: एकता में शक्ति है।
